1.概念不一样
天文学是研究宇宙空间天体、宇宙的结构和发展的学科。
天体物理学是应用物理学的技术、方法和理论，研究天体的形态、结构、化学组成、物理状态和演化规律的天文学分支学科。
2.内容不一样
天文学内容包括天体的构造、性质和运行规律等。
天体物理学内容是研究天体的形态、结构、化学组成、物理状态和演化规律等。
3.研究方法不同
天文学主要通过观测天体发射到地球的辐射，发现并测量它们的位置、探索它们的运动规律、研究它们的物理性质、化学组成、内部结构、能量来源及其演化规律。
十九世纪中叶，三种物理方法——分光学、光度学和照相术广泛应用于天体的观测研究以后，对天体的结构、化学组成、物理状态的研究形成了完整的科学体系，天体物理学开始成为天文学的一个独立的分支学科。